Santiago. – Empresas dominicanas dedicadas a la transformación del cacao han diversificado su oferta con chocolates de distintas concentraciones, bebidas y otros productos derivados, mientras representantes del sector plantean la necesidad de ampliar el acceso al financiamiento para incrementar la producción y conquistar nuevos mercados.
Sésar Rodríguez, director del Consorcio Ambiental Dominicano (CAD), explicó que durante los últimos 15 años se han desarrollado iniciativas orientadas a procesar el cacao nacional y comercializar productos terminados, además de mantener las exportaciones tradicionales de la materia prima.
«Ya se empieza a exportar el cacao producido en una tableta de chocolate», expresó Rodríguez durante la sexta edición del Festival del Chocolate Dominicano, celebrada este fin de semana en Ágora Santiago Center.
El evento reunió a cerca de 20 empresas que presentaron chocolates artesanales, barras con diferentes concentraciones de cacao, bebidas y otras elaboraciones, algunas de las cuales han recibido reconocimientos internacionales por su calidad.
Entre los productos exhibidos figuraron chocolates con leche y sin leche, presentaciones con un 70 % de cacao, bebidas calientes y vinos tropicales elaborados a partir de frutas.
Financiamiento para aumentar la producción
Rodríguez sostuvo que una mayor transformación del cacao en el país permitiría incrementar el valor agregado de las exportaciones y ampliar las oportunidades de comercialización de productos terminados.
«Si transformamos ese cacao, parte de ese cacao que exportamos, y lo convertimos en tableta de chocolate, los beneficios podrían ser mucho mayores», manifestó.
El director del CAD señaló que las microempresas dedicadas a esta actividad necesitan recursos económicos para invertir en equipos, ampliar sus instalaciones y aumentar su capacidad productiva.
«Se requiere apoyo de inversión para que puedan escalar y tener empresas más grandes y alcanzar otros mercados», indicó.
En ese sentido, planteó que las entidades financieras, incluido el Banco Agrícola, dispongan de alternativas de crédito dirigidas a los fabricantes de productos derivados del cacao, además de los programas de financiamiento destinados a los productores agrícolas.
Por su parte, Víctor Sued, director regional norte del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), resaltó la importancia de respaldar a los emprendedores que procesan materias primas y desarrollan productos terminados, como una forma de fortalecer la industria nacional.
«Lo que es el cacao dominicano no solamente vender la materia prima, sino desarrollar el producto terminado», expresó Sued durante la actividad.
Impacto en las comunidades productoras
Entre las empresas participantes figuró una fábrica ubicada en Altamira, Puerto Plata, representada por Elizabeth Silverio Parra, encargada del área de ventas, quien destacó las oportunidades económicas que genera la transformación del cacao en esa comunidad.
Silverio explicó que la empresa produce chocolates con diferentes concentraciones de cacao, incluidos productos con un 70 %, chocolates con leche y sin leche, así como bebidas calientes y vinos tropicales elaborados a partir de frutas.
«Con la producción del cacao hemos podido salir adelante y ayudar a familias», afirmó al referirse al impacto económico de la actividad en la localidad.
Rodríguez también destacó la relación entre la producción cacaotera y la conservación del medioambiente, señalando que este cultivo puede contribuir a la protección de la biodiversidad, los recursos hídricos y la fertilidad de los suelos, especialmente cuando se desarrolla mediante sistemas agroforestales.
Exportaciones de cacao superaron los US$668 millones en 2025
Las exportaciones dominicanas de cacao en grano alcanzaron los US$668.9 millones durante 2025, frente a los US$431.7 millones registrados en 2024, lo que representa un crecimiento de 54.9 %, según cifras de comercio exterior difundidas por ProDominicana.
Durante ese período, el volumen exportado ascendió a 77,058.7 toneladas métricas, de acuerdo con el Boletín de Estadísticas Agropecuarias correspondiente a enero-diciembre de 2025, elaborado con datos de la Dirección General de Aduanas (DGA).
Por su parte, el Banco Central de la República Dominicana, en su informe de enero a diciembre de 2025, presentó por separado las exportaciones de cacao en grano y sus manufacturas, conforme a sus clasificaciones estadísticas.
En el caso del cacao en grano, registró exportaciones por US$339 millones bajo el régimen nacional y US$323.1 millones en zonas francas.
Mientras tanto, las exportaciones de manufacturas de cacao alcanzaron US$9.3 millones en el régimen nacional y US$36.1 millones en zonas francas.
Estas cifras corresponden a clasificaciones estadísticas diferentes, por lo que no deben interpretarse como una única serie homogénea.
Rodríguez estimó que la República Dominicana cuenta con entre 35,000 y 40,000 productores de cacao, distribuidos en diferentes regiones del territorio nacional.
Entre las principales zonas productoras mencionó la provincia Duarte, Puerto Plata, la cordillera Septentrional, Monte Plata y distintas localidades del este del país, donde el cultivo constituye una importante actividad económica para numerosas familias.
