Santiago. – Cerca de 20 empresas participan en la sexta edición del Festival del Chocolate Dominicano, que se celebra este sábado 17 y domingo 18 de octubre en Ágora Santiago Center, donde exhiben chocolates artesanales, bebidas y otros productos derivados del cacao.
La actividad reúne a emprendedores de distintas localidades del país que buscan ampliar la comercialización de sus productos y mostrar las posibilidades de transformación del cacao, uno de los principales rubros agrícolas de exportación de la República Dominicana.
Sésar Rodríguez, director del Consorcio Ambiental Dominicano (CAD), explicó que el festival se desarrolla desde hace seis años con el propósito de promover las cualidades del cacao nacional y destacar los avances de las empresas dedicadas a su procesamiento.
«El objetivo de este festival es dar a conocer las bondades del cacao dominicano y lo que se está haciendo de unos 15 años atrás en República Dominicana con la transformación del cacao», expresó Rodríguez.
El representante del CAD destacó que entre los participantes figuran empresas familiares y artesanales cuyos productos han recibido reconocimientos internacionales. Asimismo, señaló que algunas han comenzado a exportar chocolates terminados, lo que representa una oportunidad para agregar valor a la producción nacional.
Una de las particularidades de la muestra es la identificación del origen del cacao utilizado en la elaboración de los productos, permitiendo a los consumidores conocer las zonas de procedencia de las distintas variedades de chocolate.
Entre los expositores se encuentra una empresa de Altamira, Puerto Plata, representada por Elizabeth Silverio Parra, encargada del área de ventas, quien presentó una variedad de chocolates con diferentes concentraciones de cacao, incluidos productos con un 70 % de este ingrediente.
La oferta también comprende chocolates con leche, sin leche, bebidas calientes y vinos tropicales elaborados a partir de frutas.
Silverio explicó que la fábrica opera en Altamira y que su actividad ha contribuido al sustento económico de familias de esa comunidad, generando oportunidades mediante el aprovechamiento del cacao.
«Con la producción del cacao hemos podido salir adelante y ayudar a familias», manifestó.
Por su parte, Víctor Sued, director regional norte del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), resaltó la importancia de respaldar a los pequeños fabricantes y emprendedores que trabajan en la transformación del cacao dominicano.
El funcionario consideró necesario impulsar la elaboración de productos terminados, en lugar de limitar la comercialización a la materia prima, como una vía para fortalecer la agroindustria nacional.
«Lo que es el cacao dominicano no solamente vender la materia prima, sino desarrollar el producto terminado», señaló Sued.
En ese sentido, destacó las oportunidades que ofrecen las barras de chocolate, las bebidas y otras preparaciones derivadas del cacao para el crecimiento de las pequeñas empresas.
Rodríguez también planteó que el acceso al financiamiento continúa siendo uno de los principales desafíos para los microempresarios interesados en ampliar sus operaciones, adquirir equipos y acceder a nuevos mercados.
Asimismo, destacó la relación entre el cultivo del cacao y la conservación ambiental, particularmente por su contribución potencial a la protección de la biodiversidad, los recursos hídricos y los suelos.
El Festival del Chocolate Dominicano concluirá este domingo 18 de octubre en Ágora Santiago Center, luego de dos jornadas dedicadas a promover la producción chocolatera, el emprendimiento y el valor agregado del cacao nacional.
