HIP BOTTOM, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) — Los albergues abrieron y decenas de miles habitantes recibieron el domingo la orden de desalojar zonas costeras, ya que tanto las grandes ciudades como las pequeñas localidades del noreste adoptaban medidas de seguridad para enfrentar una supertormenta que amenaza a unos 50 millones de personas en el corredor más poblado del país.
“Está a punto de terminar el tiempo de los preparativos y las indicaciones”, advirtió el administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Craig Fugate, en momentos en que el gigantesco huracán Sandy se dirigía hacia la costa este en ruta de colisión contra otros dos sistemas climáticos. “La gente necesita actuar ahora”, manifestó.
La ciudad de Nueva York anunció que la noche del domingo dejarán de funcionar sus estaciones del metro, autobuses y trenes, y no habrá clases el lunes para 1,1 millones de estudiantes. El alcalde Michael Bloomberg también ordenó la evacuación de parte del bajo Manhattan y de otros vecindarios ubicados en zonas bajas.
“Quienes no desalojen no sólo ponen en peligro sus vidas, sino también las de los socorristas que acudan a los rescates”, agregó. “Esta es una tormenta grave y peligrosa”, apuntó.
Decenas de miles de habitantes de las costas de Delaware, Nueva Jersey, Connecticut y otras regiones amenazadas recibieron órdenes de desalojo debido al peligro que representarán las precipitaciones de casi 30 centímetros (un pie) de lluvia, ventarrones de casi 130 kph (80 mph) y oleaje de entre 1,2 y 3 metros (4 y 11 pies) de altura.
Sandy avanza hacia el norte desde el Caribe, región en la que causó al menos 65 muertos, y según pronósticos, virará a la izquierda, hacia la costa del noreste, donde tocará tierra el lunes en la noche o el martes en la mañana, posiblemente en Nueva Jersey, y ahí chocará con una tormenta invernal que avanza desde el oeste y con una masa de aire frío que desciende desde el Ártico.
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Breed informó desde Raleigh, Carolina del Norte. Contribuyeron a este despacho los periodistas de The Associated Press, Seth Borenstein y Nancy Benac, en Washington; Emery Dalesio, en Nags Head, Carolina del Norte; Verena Dobnik, Karen Matthews y Samantha Bomkamp, en Nueva York; Randall Chase y Dave Dishneau, en Delaware; y Jessica Gresko, en Arlington, Virginia.
