Antes de Phil Jackson y Pat Riley, e incluso de Red Auerbach, el entrenador referente en la NBA fue John Kundla.
Kundla, el estratega que condujo a los Lakers de Minneapolis a cinco campeonatos de la NBA, falleció el domingo. Tenía 101 años.
El hijo Tom Kundla informó que su padre falleció en una residencia con servicio de asistencia en el Noreste de Minneapolis, donde radicó por muchos años.
Con George Mikan como centro y Kundla al mando técnico, los Lakers ganaron el título de la temporada de 1949 en la BAA – liga precursora de la NBA. También ganó los campeonatos de la NBA en 1950, 1952, 1953 y 1954, consolidando al equipo como la primera gran dinastía de la liga.
Los Lakers también conquistaron el título de la NBL en 1948, pero las marcas de la NBL no cuentan en los registros de la NBA.
Kundla fue exaltado en el Salón de la Fama del básquetbol en 1995. Un año después fue designado como uno de los 10 mejores entrenadores de la liga, como parte del festejo del medio siglo de existencia de la NBA.
Fue contratado cuando tenía 31 años y renunció a los 42 con una marca de 423 victorias y 302 derrotas, feliz de ceder la atención y los elogios a los jugadores. Fue conocido por su calma durante los partidos, en contraste a los fogosos entrenadores de la era.
