ISLAMABAD (AP) — Los paquistaníes acudían el sábado a las urnas en una votación histórica que enfrenta a un conocido ex jugador de cricket contra un ex primer ministro y un titular con muy poca popularidad. Los atentados que mataron a 10 personas e hirieron a decenas más ponen de manifiesto el riesgo que corren muchas personas al emitir su voto.
Los atentados son la continuación de una cruenta campaña electoral en la que más de 130 personas murieron en ataques y tiroteos. Algunos analistas han considerado esta la votación más cruenta en la historia del país.
Pese a la violencia, muchos consideran la elección — la primera transición del país entre dos gobiernos democráticamente elegidos — un paso clave para consolidar el gobierno civil en un país que ha sufrido tres golpes militares.
Dos explosiones en la ciudad portuaria de Karachi dañaron las oficinas del Partido Nacional Awami, uno de los tres seculares atacados por el Talibán antes de los comicios, dijo el agente Shabir Hussain. Nueve personas murieron en ese ataque y 30 resultaron heridas.
En la ciudad noroccidental de Peshawar una carga explosiva detonada ante un centro de votación mató por lo menos a una persona e hirió a otras 10, dijo el agente Mukhtiar Khan.
El gobierno emplazó unos 600.000 miembros de los cuerpos de seguridad del estado en todo el país para proteger los centros de votación ante la violencia pública, aunque muchos paquistaníes decidieron votar pese a ello.
“Sí, hay miedo, pero ¿qué podríamos hacer? O nos quedamos en casa y dejamos que siga el terrorismo o salimos de casa, votamos, y traemos un gobierno que pueda solucionar el problema del terrorismo”, dijo Alí Khan, que esperaba a votar en la ciudad de Peshawar, donde ocurrió uno de los atentados del sábado.
La elección es atentamente seguida por Washington ya que Estados Unidos depende de este país con armamento nuclear para combatir a los islamistas y poner fin a la guerra en la vecina Afganistán.
El ex jugador de cricket Imran Khan, que goza de un estatus casi mítico en Pakistán, desafió a los dos partidos más importantes, por lo que el resultado de la votación es muy difícil de pronosticar. Se encara a la Liga Musulmana-N de Pakistán, encabezada por el ex primer ministro Nawaz Sharif, y al Partido Popular de Pakistán, del presidente Asif Alí Zardari.
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Raza contribuyó desde Karachi. Los redactores de Associated Press Riaz Khan en Peshawar y Asif Shahzad en Lahore colaboraron en este despacho.
