La presidencia de Jimmy Carter (1977-1981) estuvo llena de momentos decisivos que marcaron tanto su mandato como la historia de Estados Unidos. Desde su rol en los acuerdos de paz en Medio Oriente hasta su enfoque en la creación del Departamento de Educación, Carter dejó una huella duradera en la política estadounidense y mundial.
Sin embargo, su presidencia también estuvo marcada por desafíos significativos, como la crisis de los rehenes en Irán y la creciente inflación.
El Canal de Panamá
Uno de los primeros actos decisivos de Carter fue la firma de los Tratados del Canal de Panamá en 1977.
A pesar de la controversia interna y las críticas de muchos sectores políticos, Carter tomó la valiente decisión de devolver el control del Canal de Panamá a su país anfitrión, un acto que muchos consideraron un cambio fundamental en las relaciones internacionales de Estados Unidos en América Latina.
Esta acción rompió con la imagen imperialista de Estados Unidos y ayudó a estabilizar las relaciones con Panamá, garantizando su plena soberanía sobre el canal a partir de 1999.
Los acuerdos de Camp David
Uno de los mayores logros de Carter en el escenario internacional fueron los Acuerdos de Camp David, firmados en 1978. Carter logró mediar entre el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin, lo que resultó en la firma de un tratado de paz entre ambos países.
Aunque este acuerdo no resolvió todos los conflictos del Medio Oriente, sentó un precedente en la diplomacia internacional y se reconocio con el Premio Nobel de la Paz para Sadat y Begin.
La intervención de Carter se ve en el tiempo como uno de los más grandes logros diplomáticos de la historia de Estados Unidos.
Discurso sobre el ‘malestar’
A medida que Estados Unidos enfrentaba una grave crisis económica durante 1979, Carter pronunció su famoso discurso sobre el “malestar” o “crisis de confianza”.
En su intervención televisada, Carter abordó la creciente desconfianza de la sociedad estadounidense hacia sus instituciones, señalando que la nación atravesaba una crisis moral y de confianza en el futuro.
Aunque su diagnóstico lo hizo con valentia, este discurso no logró recuperar el apoyo popular, y su evaluación de la situación se critico ampliamente. La crisis económica continuó marcando negativamente su presidencia.
Boicot olímpico
En 1980, debido a la invasión soviética de Afganistán, Carter encabezó un boicot a los Juegos Olímpicos de Moscú, logrando que 66 países se sumaran a esta protesta.
Esta decisión se vio como un intento de aislar a la Unión Soviética a través de medios diplomáticos, aunque tuvo un impacto directo sobre los atletas que se preparaban para competir.
La retaliación soviética llevó a su boicot a los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles, lo que dejó una marca en la historia olímpica.
Creación del Departamento de Educación
Otro de los logros clave de Carter fue la creación del Departamento de Educación en 1979. A pesar de la oposición de muchos sectores republicanos, Carter vio la necesidad de una agencia federal que supervisara y promoviera la educación en el país.
El nuevo departamento se vio como un paso significativo hacia la modernización del sistema educativo y buscó garantizar un enfoque más eficiente y centralizado. Hoy en día, se enmarca como un tema de debate político en Estados Unidos, pero su creación marco un hito de la administración Carter.
Crisis de los rehenes en Irán
La crisis de los rehenes en Irán, que comenzó en noviembre de 1979 cuando militantes iraníes tomaron la embajada de Estados Unidos en Teherán, fue uno de los momentos más dolorosos y difíciles de la presidencia de Carter.
Los 52 diplomáticos estadounidenses los retuvieron como rehenes durante 444 días, y la situación empeoró aún más con un fallido intento de rescate.
La crisis se mostró como un factor determinante en la derrota de Carter en las elecciones de 1980, aunque los rehenes los liberaron minutos después de que Ronald Reagan asumiera la presidencia.
Derechos humanos en el centro de su agenda
Al principio de su mandato, Carter adoptó una postura firme sobre la importancia de los derechos humanos en la política exterior de Estados Unidos.
A diferencia de sus predecesores, que se centraban en la realpolitik, Carter hizo de la promoción de los derechos humanos y la democracia uno de los pilares de su presidencia.
Un ejemplo clave de este enfoque fue la firma del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos en 1977. Esto fue un paso importante para posicionar a Estados Unidos como un defensor de los derechos humanos en el escenario global.
El Centro Carter
Después de dejar la Casa Blanca, Carter se dedicó a causas humanitarias y diplomáticas a través del Centro Carter, fundado en 1982. Este centro se ha centrado en la resolución de conflictos, la promoción de la democracia, los derechos humanos y la lucha contra enfermedades.
Carter, aclamado por su trabajo de mediador internacional, ha sido una figura clave en la supervisión de elecciones en países como Haití y Timor Oriental. Ademas de esto logro involucrarse en diversas misiones humanitarias.
Jimmy Carter falleció este domingo 29 de diciembre a los 100 años, según informó el Centro Carter en un comunicado.
Hasta su muerte, Carter fue el presidente estadounidense más longevo de la historia, superando a George H.W. Bush, quien falleció a finales de 2018.
