Un poderoso huracán Patricia se cernía el jueves sobre la costa central mexicana del Pacífico, con lo que los meteorólogos creen podría ser un golpe devastador, mientras los funcionarios locales comenzaban a repartir costales de arena como preparativo para una posible inundación.
En Manzanillo, uno de los puertos principales del país, Luz Adriana Limón Rojas, oficial operativo del Sistema de Protección Civil estatal en Manzanillo, comentó que los cielos seguían tranquilos, aunque nublados, y no se habían emitido órdenes de evacuación.
Pero se pronostica que la tormenta toque tierra el viernes como un huracán de categoría 4 extremadamente peligroso, por lo que las autoridades se apresuraron a terminar los preparativos. El coordinador del sistema federal de Protección Civil, Luis Felipe Puente, dijo que las escuelas cerrarían el viernes en el estado de Colima.
“Estamos tranquilos”, señaló Gabriel López, un trabajador en el área de mantenimiento del hotel Las Hadas de Manzanillo. “No sabemos qué rumbo vaya a tomar (la tormenta), se supone que viene para acá… Si hay alguna contingencia acomodamos a la gente. Hay salones no expuestos a viento, a cristales”.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos advirtió que se deben acelerar los preparativos, e indicó que la tormenta podría causar inundaciones en la costa y crecidas repentinas.
“Este es un huracán extremadamente peligroso y potencialmente catastrófico”, subrayó Dennis Feltgen, meteorólogo del centro.
Limón declaró que la región ha tenido problemas de drenaje durante las tormentas. “Han venido los presidentes de colonia por sacos para rellenarlos con arena”, dijo Limón.
El gobierno federal declaró estado de emergencia para 56 municipios que se encuentran en la trayectoria prevista del meteoro en los estados de Colima, Nayarit y Jalisco.
Para la noche del jueves, los vientos máximos sostenidos de Patricia habían aumentado a 240 kilómetros por hora (150 millas por hora), cerca de los 252 kph (157 mph) que lo catalogaría como huracán de categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson usada para medir la fuerza de los vientos de un ciclón.
El vórtice se encontraba unos 360 kilómetros (225 millas) al sur de Manzanillo y avanzaba hacia el noroeste a unos 20 kph (13 mph).
Hay una alerta de huracán vigente para las costas mexicanas, desde Cabo Corrientes hasta Punta San Telmo, un tramo de línea costera que incluye el puerto de Manzanillo. Una zona más amplia estaba bajo aviso de huracán, alerta de tormenta tropical o aviso de tormenta tropical.
El Centro de Huracanes dijo que se prevé que Patricia arroje entre 15 y 30 centímetros (6 y 12 pulgadas) de lluvia, y hasta 50 centímetros (20 pulgadas) en algunas zonas.
