Un fuerte sismo se sintió justo a la media noche de este domingo, el cual sacudió importantes ciudades del Norte de Puerto Rico y del Este de la República Dominicana, provocando pánico en muchas personas que ya dormían y en otras que estaban despiertas y salieron a las calles como medida de precaución.
El geólogo Osiris de León dijo que de acuerdo al Servicio Geológico de los Estados Unidos el sismo tuvo una magnitud de 6.4, y una profundidad hipocentral de 17 millas, con un epicentro ubicado en la fosa de Milwakee, en la latitud 19.0° Norte, longitud 66.85° Oeste, a unos 57 kilómetros al norte de Hatillo, Puerto Rico, y a unos 330 kilómetros al Noreste de Santo Domingo.
Este fuerte sismo se produjo justo el mismo día en que se cumplía el cuarto aniversario del terremoto de magnitud 7.0 que destruyó la zona Suroccidental de la ciudad de Puerto Príncipe, con un saldo de 316,000 muertes, 350,000 heridos y un millón y medio de damnificados, siendo la peor catástrofe sísmica ocurrida en el planeta en las últimas décadas.
Osiris de León dijo que desde el 22 de septiembre de 2003, fecha del sismo de Puerto Plata, en la franja de contacto entre la placa tectónica de Norteamérica y la placa tectónica del Caribe no se producía un sismo de esta magnitud, razón por la cual mucha gente sintió pánico al momento de la fuerte vibración sísmica percibida en todo Puerto Rico y en muchas partes de la Rep. Dominicana, aunque con mayor intensidad en las provincias del Este dominicano.
Muchos expertos en el tema sísmico, como Osiris de León, han dicho reiteradamente que la República Dominicana no está debidamente preparada para enfrentar las consecuencias de un sismo de magnitud superior a 7.0, pues son muchas las construcciones que se levantan sobre suelos sin tomar en cuenta las malas respuestas sísmicas de los suelos arcillosos y arenosos de extensas zonas como el valle del Cibao, donde las ondas sísmicas de corte viajan a muy bajas velocidades produciendo un extraordinario incremento vertical de las fuerzas sísmicas cortantes que terminan destruyendo aquellas estructuras construidas sin criterios de sismo resistencia.
De León dijo que estamos a tiempo de cambiar los criterios constructivos con los que nos manejamos en la República Dominicana, especialmente cuando se trata de escuelas, hospitales, iglesias, estadios, Torres multi familiares, centros comerciales y puentes construidos sobre suelos flexibles de malas respuestas sísmicas.
