NUEVA YORK. Domingo Ortiz, quien llegó pequeño a Estados Unidos desde la República Dominicana, se enroló en el bajo mundo, fue arrestado y condenado en 1991 a 49 años y seis meses en la cárcel por múltiples cargos de narcotráfico, pandillas, armas, extorsión, fue indultado por el presidente Barack Obama, abrió ayer martes el restaurante “El Sabor del Café Deli Restaurant” en la ciudad de Jersey City, con la asistencia de destacados líderes y activistas locales, y legisladores municipales y estatales.
Ortiz, de 56 años de edad, mostró orgulloso el certificado de indulto que le entregó la Casa Blanca y como parte de su gratitud, puso una foto del ex mandatario en una de las paredes más visibles del negocio, al lado de la suya.
Obama lo liberó faltando pocos meses para salir de la Casa Blanca y esta semana, le envió una carta de felicitación por su iniciativa como nuevo emprendedor y le deseo muchos éxitos.
“Recuerda aferrarte a los valores que te guían y mantén la confianza en ti mismo, y sé que estaré apoyando a ti y a tu equipo en cada paso del camino”, le escribió el ex presidente.
También agradeció al ex gobernador de Nueva Jersey, Jim McGreevey, quien creó un grupo de nuevas oportunidades para los presos y su reinserción en la sociedad y le dio el apoyo.
“Este es mi sueño hecho realidad”, dijo Ortiz, con los ojos llenos de lágrimas, cuando inauguraba el restaurante.
El negocio, ubicado entre las tiendas “Larry’s Liquors” y “Above Average”, en la calle Martin Luther King Drive, comenzará a servir pollo guisado, arroz, moro y una variedad de cocina criolla dominicana e internacional a los clientes desde este miércoles.
Pero abrió sus puertas la mañana de ayer martes para que comieran el ex gobernador McGreevey, la senadora estatal Sandra B. Cunningham y otros líderes locales que alabaron a Ortiz por su cambio del traficante de drogas al propietario de un negocio.
“Cándido ha sido transformado por el estado, a un costo de más de $55,000 por año”, dijo McGreevey.
“De alguien que estaba desconectado de su familia a un esposo de nuevo, de alguien que estaba aislado en la prisión a un líder comunitario y aportando trabajos de reingreso”, añadió el ex ejecutivo estatal.
Ortiz es el tipo de exconvicto que Obama buscó liberar de prisión bajo una iniciativa de clemencia que inició su administración en 2014, después de ser condenado por ofensas generalmente no violentas, cumplió 10 años, recibió una sentencia más dura de la que habría recibido hoy y se portó bien.
