OAKLAND, California, EE.UU. (AP) _ Stephen Curry ha manifestado su deseo de seguir mejorando y de brindar espectáculo en cada partido del calendario. Con esa actitud, el astro de Golden State es mencionado ahora junto con leyendas de la talla de Michael Jordan o Magic Johnson.
Y apenas cumplió los 28 años.
El martes, Curry logró algo que ninguno de esos astros consiguió en su carrera. Se convirtió en el primer jugador elegido como el Más Valioso de la NBA por unanimidad.
Consiguió el premio por segundo año consecutivo, después de guiar a los Warriors, campeones defensores, a una temporada histórica.
“De verdad, nunca he tenido la intención de transformar este deporte. Nunca pensé que esto podría ocurrir en mi carrera”, comentó Curry. “Sólo quería ser yo mismo… Sé que esto inspira a la próxima generación. Trabajo cada día para mejorar”.
La superestrella de Golden State se convirtió en el 11mo jugador en la historia de la liga en ser nombrado el Más Valioso en campañas seguidas y en el primer base que lo logra desde Steve Nash en las temporadas 2004-05 y 2005-06. Curry recibió 1.310 puntos de los 130 votantes, representantes de medios de Estados Unidos y Canadá.
Fue seguido en la votación por Kawhi Leonard de San Antonio, LeBron James de Cleveland y los jugadores de Oklahoma City Russell Westbrook y Kevin Durant. Draymond Green, compañero de Curry en los Warriors, terminó en la séptima posición.
Curry es el primer jugador elegido dos veces el Más Valioso en la historia de la franquicia. Wilt Chamberlain (1959-60) el único otro integrante de los Warriors que se ha llevado el premio.
Después de guiar a Golden State a su primer título en 40 años, Curry y compañía llevaron ese éxito a niveles aún superiores para terminar la temporada regular con 73 victorias y romper la marca que había sido impuesta en 1995-96 por Jordan y los Bulls de Chicago, que registraron una foja de 72-10.
En una impresionante actuación de tiempo extra el lunes por la noche, Curry mostró exactamente cómo puede tomar el control de un partido en cuestión de segundos. Regresó tras una torcedura de la rodilla derecha para anotar 40 puntos _17 de ellos en tiempo extra_ en la victoria de 132-125 en Portland, que le dio a Golden State una ventaja de 3-1 en su serie de las semifinales de la Conferencia del Oeste.
“Sabía que había encontrado su estilo y realizó varios disparos, pero eso fue una locura”, dijo Steve Kerr, que el mes pasado fue elegido el Entrenador del Año de la NBA.
Curry, ahora uno de los atletas más reconocidos a nivel mundial, recibirá el trofeo que lo acredita como el Jugador Más Valioso de la NBA el martes en la Oracle Arena antes de tratar de asegurar la serie ante los Trail Blazers en casa el miércoles por la noche.
Con un sorprendente manejo de balón y un toque apantallante a muy larga distancia, Curry ha obligado a las defensivas a abrirse. Estableció un record de 402 triples después que ningún otro jugador había encestado 300 en una sola temporada.
En la campaña regular fue el líder de la NBA con un promedio de 30,1 puntos por encuentro, y acompañó esa cifra con 6,7 asistencias y 5,4 rebotes. También encabezó la liga con 2,1 robos de balón por partido mientras acertaba 50,4% de sus tiros de campo, 45,4% de sus triples y 90,8% de los tiros libres.
Desde el inicio de la campaña, Curry prometió llevar su juego a otro nivel _y vaya que lo hizo. Ahora, lo único que le importa es mantenerse libre de lesiones y llevar a los Warriors a otro título.
“La razón por la que Steph es tan bueno es su capacidad de anotar desde cualquier punto”, afirmó Kerr. “Si uno logra impedir sus triples él es capaz de penetrar y encestar tiros flotados y colocarse bajo el aro”.
