SAN JUAN, Puerto Rico (AP) _ Funcionarios gubernamentales ordenaron el miércoles el cierre de escuelas, aeropuertos e incluso casinos, y prepararon albergues al aproximarse la tormenta tropical Erika al Caribe oriental.
La tormenta se ubicaba aproximadamente 315 kilómetros (195 millas) al este de Antigua y se movía hacia el oeste a 28 kph (17 mph) con vientos máximos sostenidos de 75 kph (45 mph). Se pronostica que la tormenta no se fortalecerá en los próximos dos días.
En la Shell Beach Marina, en la costa norte de Antigua, las embarcaciones han estado fuera del agua desde el sábado, ya que la gente no se está arriesgando ante la aproximación de Erika, dijo Caroline Davy, una empleada de la marina, quien agregó que mucha gente fue tomada desprevenida cuando la tormenta tropical Gonzalo azotó Antigua en octubre del año pasado.
“En demasiadas ocasiones hemos visto suceder cosas que no fueron pronosticadas”, comentó.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos dijo que Erika se movería sobre o cerca de partes de las Islas de Sotavento el miércoles por la tarde y luego cerca de Puerto Rico y las Islas Vírgenes el jueves.
Se emitieron advertencias de tormenta tropical para Puerto Rico, las Islas Vírgenes estadounidenses y británicas, las Islas de Sotavento, la República Dominicana, las Islas Turcas y Caicos y el sureste de las Bahamas. Se pronostica que Erika arrojará entre ocho y 13 centímetros (tres y cinco pulgadas) de lluvia, y hasta 20 cm (ocho pulgadas) en algunas áreas.
Se pronostica que la tormenta esté cerca del sur de Florida el lunes, según James Franklin, director de pronóstico de huracanes del Centro Nacional de Huracanes en Miami. Pero la intensidad es aún incierta.
“No sabemos cuánto quedará de la tormenta”, señaló, agregando que enfrentará vientos fuertes de nivel superior provenientes del oeste en los próximos dos o tres días.
