El terremoto de magnitud 6,5 que sacudió el martes la provincia china de Sichuan, situada en el suroeste del país, ha provocado la muerte de al menos 19 personas e hirió a 247 más, según informaron las autoridades este miércoles. Más de 30.000 turistas han sido evacuados de esta provincia, famosa por las cataratas del Jiuzhaigou y sus formaciones kársticas, y 20.000 más están a la espera de ser trasladados porque varios deslizamientos de tierra han bloqueado el acceso por carretera a varias zonas.
De acuerdo con un análisis oficial, unas 24.000 casas han sufrido daños por el temblor. Testigos del terremoto citados por Xinhua han afirmado que varias viviendas en la zona se han derrumbado y otras sufrieron daños de diversa consideración. Las autoridades locales han iniciado operaciones de evacuación de las localidades afectadas.
En los 20 kilómetros a la redonda del epicentro, un área montañosa donde los daños han sido más severos, la población es de unos 21.000 habitantes y está dispersa en pequeñas aldeas. El temblor se notó en la capital provincial, Chengdu (a casi 300 kilómetros), y hasta en la ciudad de Xian. Según los medios oficiales, se han registrado más de un centenar de réplicas.
Los vídeos publicados en las redes sociales por algunos de los residentes en Juizhaigou muestran a los vecinos huyendo despavoridos de sus casas al notar el temblor. Otras imágenes revelan grietas en las viviendas y rocas en las calles, pero no se observan edificios derrumbados.
La provincia suroccidental china de Sichuan es propensa a los seísmos. El lugar en el que se ha sentido el terremoto de este martes está cerca del afectado en 2008 por un seísmo de magnitud 8,0 y que dejó 87.000 muertos y desaparecidos.
Esta misma región también se ha visto afectada este martes por un corrimiento de tierras. La agencia oficial Xinhua ha informado de que 24 personas han muerto y de que otras cinco han resultado heridas por el alud, ocurrido sobre las 6.00 hora local. La aldea de Gengdi, en una zona habitada principalmente por la minoría étnica de los yi, ha quedado enterrada, según las autoridades locales.
El deslizamiento se ha producido debido a las fuertes lluvias que han caído en la zona durante los últimos días. El pasado 24 de junio, en la misma provincia de Sichuan otro deslizamiento de tierra y rocas en la localidad de Xinmo causó cerca de un centenar de muertos y desaparecidos.
